唇瘡初期的病徵是嘴唇發紅，然後會流濃，痊癒時間大約為七至十五天。到目前為止，醫學界仍未找出病因，只知道是由病毒引起。

唇瘡病毒可以經接觸，如接吻、共用餐具傳染，潛伏期高達五年。縱使痊癒，唇瘡病毒仍會留在身體，到身體抵抗力下降會活躍起來，所以一經感染，便不會有真正痊癒的一天。而且，唇瘡患者不可以接觸兒童，免疫系統有毛病以及長期病患者，以免病毒傳染。

外國有一病例，一名唇瘡患者把病毒傳給兒子，她的兒子眼睛受感染，失去9成視力。

要預防，就要注意個人衛生，而患者應保持心境開朗，減少壓力，當唇瘡復發， 建議使用含aciclovir的產品，如Zovirax，加速復完時間，減低傳染的機會